De rol van voedingssupplementen in een anti-verouderingsstrategie van de man

Prof. Dr. Frank Comhaire

Dankzij een betere hygiëne en de vooruitgang van de geneeskunde sterven minder mensen op een relatief jonge leeftijd. De toename van de levensverwachting, die in de loop van de laatste tientallen jaren werd vastgesteld, betekent niet dat de mens nu ook echt langer leeft! Immers de maximale levensduur die een individu kan bereiken is begrensd door de beperking van het aantal delingen van de cellen in het lichaam, waardoor de weefsels en organen zich niet oneindig kunnen blijven "hernieuwen".

De kwaliteit van het leven wordt enerzijds bepaald door de afwezigheid van ernstige ziekten, en anderzijds door het tegengaan van "slijtage" verschijnselen. Deze slijtage is, in belangrijke mate, het gevolg van oxidatieve schade die zich voordoet aan de membraan van de lichaamscellen, aan de mitochondriën, die de energie produceren, en aan het DNA in de celkernen. Oxidatieve DNA veranderingen zouden het ontstaan van kanker kunnen bevorderen.

Onze moderne levenswijze, met blootstelling aan stress en aan allerlei stoffen in het milieu (poly-aromatische-koolwaterstoffen = PAK's, Polygechloreerde biphenyls = PCB's, dioxines, nitraten, zware metalen, pesticiden, ...), verhoogt de oxidatieve belasting van het lichaam. Dit versnelt het verouderingsproces en verhoogt de kans op bepaalde kankers. Tabaksrook, bijvoorbeeld, is een zeer belangrijke bron van oxidatieve belasting. Rokers hebben daarom op oudere leeftijd vaak een minder goede gezondheid, en hun levensverwachting is belangrijk ingekort.

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat het mogelijk is de schade die aan cellen en organen ontstaat door oxidatieve belasting, althans gedeeltelijk, te neutraliseren. Vertrekkend van deze kennis hebben wij een voedingssupplement samengesteld dat als hulpmiddel (adjuvans) kan worden toegediend ter bestrijding van verouderingsverschijnselen.

Dit supplement bevat twee plantextracten. Het eerste is getrokken uit de vinca minor (kleine maagdenpalm) en bevordert de bloesomloop door, en het metabolisme (suikerverbruik) van de hersenen. Het tweede is een extract van de serenoa repens (ook sabal serrulata genoemd) en remt de omzetting van het testosteron in het meer actieve dihydrotestosteron, wat prostaatvergroting tegengaat en haaruitval zou kunnen afremmen.

Een tweede groep bestanddelen bestaat uit diverse vitaminen en (co)enzymen met antioxidante werking. Van deze is aangetoond dat ze de kwaliteit (fluiditeit) van de celmembranen kunnen verbeteren, de schade aan het DNA kunnen tegengaan (wat o.a. het optreden van prostaatkanker kan verminderen), de ongunstige effecten van de (LDL)-cholesterol op de vaatwand kunnen beperken (wat het risico van hartinfarct zou doen afnemen), en de werking van de hartspier kunnen ondersteunen.

Deze evenwichtige formulering kan tevens een deel van de schadelijke effecten op de gezondheidstoestand, die worden veroorzaakt door milieuvervuiling, neutraliseren. Vooral de schade die het gevolg is van de opstapeling van PCB's en dioxines in het lichaam kan worden tegengegaan. Nogal wat mannen met een te hoge cholesterolwaarde in het bloed worden behandeld met zogenaamde statines. Deze cholesterol-verlagende medicijnen verminderen evenwel de aanmaak van bepaalde natuurlijke anti-oxidante enzymes (Coënzyme Q10) wat, na langdurige gebruik, tot hartfalen kan leiden.

Het voedingssupplement is, uiteraard, slechts een hulpmiddel en moet worden ingepast in een gezonde levenswijze. Daarbij staan het aanmoedigen van lichaamsbeweging en het gebruiken van een evenwichtige voeding,die vooral rijk moet zijn aan vis en groenten, centraal. Het regelmatig gebruik van dit voedingssupplement kan allicht het optreden van sommige ouderdomskwalen vertragen, en de kwaliteit van het leven bevorderen.